A l'origine, Pixar vendait des ordinateurs à leur nom. Les premiers courts-métrage servirent à montrer le potentiel technique. Lorsqu'en 1991 il est donné l'accord de faire un long-métrage, les courts furent mis de côté. Il faudra attendre 1997 pour que les courts soient à nouveau à l'ordre du jour, avec Le joueur d'échecs (test d'un humain plus réaliste et des mouvements de vêtements).

Le nouveau millénaire va les rendre beaucoup plus régulier. Les courts sont disponibles sur les DVD et BRD. Avec Les Indestructibles en 2004, les courts-métrages seront projetés au cinéma avant chaque film.

Pixar reste attaché à ce procédé permettant de s'essayer à de nouvelles techniques et à des jeunes talents de s'exercer.